第139号【初夏の味と女の子 ～シオちゃんはエライ！！～】

　こんにちは。初夏を迎え、日差しもギラギラしてきました。 この時期、期間限定の長崎の味と言えば、ズバリ茂木ビワ！　 冷蔵庫でほどよく冷やすと、最高にうまぁい！！　 今日は、茂木ビワにまつわる女の子のお話をご紹介します。

　1818年（文政元）、三浦シオは、現在の長崎市北浦町（もと茂木町）の百姓、吉右衛門の次女として生まれました。 シオが代官屋敷に奉公に出されたある日のこと、代官へ唐人船船主から中国のビワが贈られました。 シオはその種を持ち帰り、自宅の庭に蒔いて育てました。 当時、日本には在来の野生種のビワがありましたが、実も小さく渋い味でした。 もしかすると、おいしそうに食べる代官たちの様子を、シオはそばで見ていたのかもしれませんね。

　シオの育て方が良かったのか、気候に恵まれたのか…中国ビワは異国の地でも甘く美味しく育ちました。 1850年(嘉永3)、隣家の山口権之助が枝をもらい、接ぎ木をします。 その後も、三浦万次郎や三浦八十八らをはじめ、接ぎ木は繰り返され、中国ビワは次々と繁殖しました。 (＾-、＾)オイシイ噂ハ早カッタ!?

　まさか時を経て長崎県を代表する果実にまで成長するとは、シオも予想だにしなかったことでしょうね。 ちなみに、明治30年2月21日、シオは家族に囲まれ、80才の高齢で亡くなったそうですよ。 （￣∇￣）長寿もビワのお陰？

※参考文献　文献社発行「長崎の女たち」長崎女性史研究会著

▲私たち傷つきやすい

青い果実なの

▲傷つきやすいビワの実は

袋の中で育ちます。

▲採れたての

茂木ビワ