第65号【悠久の時にひたる崇福寺】

　もうすぐ師走。家庭でも仕事場でもだんだん気忙しくなっていくのは、皆、心のどこかで残り少ない今年を精一杯過ごさなきゃ！と思うからでしょうか。それにしても昔の人は「師も走り回るほどの忙しさ(＝師走)」だなんて、うまいことをいいますよね。　ε=ε=ε=ε=┏（ ;￣▽￣）┛ハシレ～

　さて今回は長崎観光名所のひとつ「崇福寺（そうふくじ）」へ行って来ました。地元では建物が朱色に塗られていることから「赤寺（あかでら）」とも呼ばれています。場所は以前（11号）ご紹介した寺町界隈の一角にあります。このお寺は、1629年（寛永６年）、長崎在住の中国人らが故郷・福州から僧侶・超然（ちょうねん）を迎え入れて建立したのが始まりです。明の末期～清の初期（17世紀）頃の建築様式は日本では他に類例がないとか。寺の各所に国宝や国の重要文化財があり、見応えたっぷりです。ｏ（＾－＾）ｏ オタカラ、オタカラ！

　崇福寺の目印になっている入り口の赤い三門（山門）は、国の重要文化財。三ケ所の入り口があるので三門と書きます。正面にかかる扁額「聖壽山（しょうじゅさん）」は黄ばく宗の祖・隠元（55号参照）の書です。この門はその華麗な姿から竜宮門とも呼ばれているのですが、たしかに昔、絵本で見た竜宮城によく似た形をしています。

▲朱塗りの崇福寺三門

（国指定重要文化財）

　三門をくぐると、いつもと違う静寂の世界。浦島太郎になったような気分で石段を登ると国宝の「第一峰門（だいいっぽうもん）」が目の前に現れました。赤いその門の軒下をのぞくと複雑かつ美しく木が組まれ、きれいな極彩色の模様が施されています。この門は1696年頃、中国の寧波（ニンポー)で切り組みしたものを唐船で運んで来て建てたといわれています。その独特の建築様式は中国の華南地方にあるもので、日本では唯一、ここでしか見られません。建築には素人の私でも思わずため息がでるほど見事な木組み。さすが国宝！です。（≧∇≦）ｂオミゴト

▲崇福寺第一峰門（国宝）

　さらに進むとこのお寺の本堂、「大雄宝殿（だいゆうほうでん）」（国宝）があります。お釈迦様を祀ったこの仏殿は1646年に建築されたもの。長崎市内に現存する建造物の中で最も古いのものになります。

　崇福寺の中には海上安全を祈願して海の女神・媽姐（まそ）を祀った「媽姐堂」もあります。当時の唐船は、航海の際は媽姐像を奉じ、長崎に着くとその像を唐寺に預けていたそうです。媽姐堂の天井は優しい桃色で線を描いた格子天井。いかにも女神を祀るにふさわしい色合いです。

　この唐寺にはちょっとユニークなものも置かれています。直径２ｍもありそうな大きな釜です。17世紀終わり頃、飢饉に苦しむ人々を救うために、二代目住職が地元の職人に作らせ、お粥を炊いて施したそうです。でもこの大きさでは調理するのも、材料を集めるのも、たいへんだったに違いありません。＼（◎◇◎）／五右衛門風呂ヨリ大キイ！？

▲１ｔを越える重さの崇福寺大釜

（市指定有形文化財）